먹다 남은 빵을 식탁 위에 그대로 두거나 냉장고에 넣어 보관하는 경우가 많습니다. 하지만 이런 방법은 빵의 맛과 식감을 빠르게 떨어뜨리는 원인이 될 수 있습니다. 조금만 신경 쓰면 며칠이 지나도 훨씬 맛있게 즐길 수 있습니다.
빵이 딱딱해지는 가장 큰 이유는 전분의 노화입니다. 특히 냉장고 온도인 약 0~5도에서는 전분이 빠르게 굳으면서 수분이 빠져나가 퍽퍽한 식감으로 변하게 됩니다. 오래 맛있게 보관하고 싶다면 냉장보다 냉동이 훨씬 좋은 선택입니다.
빵을 냉동하기 전에는 먹기 좋은 양으로 미리 소분해 두는 것이 중요합니다. 식빵이나 바게트를 통째로 얼리면 필요한 만큼만 꺼내 먹기 어렵고, 억지로 떼어내는 과정에서 빵이 쉽게 부서질 수 있으므로 미리 나누어 두는 것이 좋습니다.
소분한 빵은 서로 달라붙지 않도록 종이호일을 한 장씩 사이에 끼워 주세요. 종이호일은 빵 단면의 크기보다 약간 크게 만들어서 여러 장을 잘라 미리 준비해둡니다. 그리고 빵 사이사이에 한 장씩 끼우세요.
종이호일은 빵끼리 서로 달라붙는 것을 막아주는 역할을 합니다. 빵 단면 사이에 한 장씩 끼워두면 냉동 후에도 쉽게 분리할 수 있어 필요한 양만 꺼내기 편리합니다. 또한 빵을 떼어낼 때 찢어지거나 부스러지는 것을 줄여 모양과 식감을 더욱 잘 유지하는 데 도움이 됩니다.
빵을 한 번 먹을 분량, 또는 1일 먹을 분량 등으로 최소한의 단위로 소분합니다. 이렇게 소분한 빵들은 지퍼백에 넣어 밀봉합니다. 만일 보관 기간이 길어질 것 같다면 랩이나 위생 비닐로 감싼 뒤, 다시 지퍼백에 넣어 이중으로 밀봉합니다.
공기를 최대한 빼서 밀봉하면 수분 손실을 줄일 수 있고, 냉동실 냄새가 배는 것도 효과적으로 막을 수 있습니다. 포장을 마친 빵은 가능한 한 빨리 냉동실에 넣어 급속 냉동하는 것이 좋습니다. 신선한 상태 그대로 얼리면 빵 속 수분과 풍미를 오래 유지할 수 있으며, 약 2주에서 최대 한 달 정도 맛있게 보관할 수 있습니다.
